Från tyfusutbrott till högteknologiskt laboratorium – 100 år av vattenkontroll i Karlskrona

I år fyller Karlskrona kommuns VA-laboratorium 100 år.

– Vi är kanske inte den mest synliga verksamheten i kommunen, men vi är en viktig del av maskineriet. Våra analyser ligger till grund för många beslut kring vattenkvalitet och miljö, säger Joakim Nilsson.

Laboratoriets historia börjar sommaren 1926. Flera personer i byar längs Lyckebyån insjuknade i tyfus och oron växte för att smittan skulle spridas via dricksvattnet. Situationen ledde till att Karlskrona vattenverk införde klorering av dricksvattnet och startade ett eget laboratorium för daglig provtagning och analys. Den 8 september 1926 genomfördes de första kontrollerna.

– Det som fascinerar mig är att samhällets behov egentligen är detsamma idag som för hundra år sedan. Då handlade det om att skydda människor från vattenburna sjukdomar. Idag handlar det fortfarande om att skapa trygghet genom säkert vatten, säger Joakim Nilsson.

VA-laboratoriet i september 1926.

Laboratoriet ligger fortfarande vid vattenverket i Lyckeby, på samma plats där verksamheten en gång startade.

Varje år tar laboratoriet emot omkring 5 000 prover och genomför cirka 30 000 analyser. Här kontrolleras inte bara dricksvattnet utan även avloppsvatten, miljöprover, privata brunnar samt vatten från strandbad och bassängbad.

– De flesta ser aldrig det arbete som sker här inne men de påverkas av resultaten varje dag. Ett glas vatten på köksbordet känns kanske självklart men bakom det ligger ett omfattande arbete med provtagning, analyser och kvalitetssäkring, säger Joakim Nilsson.

När laboratoriet startade 1926 analyserades bland annat bakterier, klorhalt, syrehalt, hårdhet och pH-värde. Resultaten lästes av manuellt och mycket av arbetet byggde på erfarenhet och hantverksskicklighet.

Idag används avancerad laboratorieutrustning som kan identifiera ämnen och föroreningar i mycket låga halter. Under de senaste åren har laboratoriet dessutom investerat i flera nya instrument för kemiska och mikrobiologiska analyser. Men tekniken är bara en del av verksamheten.

Bakom analyserna finns välutbildade laboratorieingenjörer och medarbetare med lång erfarenhet och hög yrkesskicklighet. Det är samspelet mellan modern teknik och personalens kompetens som gör det möjligt att leverera tillförlitliga resultat och upprätthålla de höga kvalitetskrav som ställs på verksamheten.

– Tekniken har förändrats enormt men det finns också något fint i att grunduppdraget är detsamma. Oavsett om analyserna görs i ett enkelt provrör eller med modern utrustning handlar det om att få fram tillförlitliga svar om vattnets kvalitet. Samtidigt är det viktigt att komma ihåg att avancerade instrument aldrig ersätter kompetensen hos våra medarbetare. Det är deras kunskap, noggrannhet och erfarenhet som gör att vi kan lita på resultaten, säger Joakim Nilsson.

Laboratoriet blev ackrediterat 1991, vilket innebär att verksamheten arbetar enligt fastställda kvalitetskrav och regelbundet granskas. Idag analyseras omkring 50 olika parametrar inom dricksvatten, miljö och avloppsvatten.

– Jag tycker att man ska vara stolt över att Karlskrona har byggt upp och utvecklat den här kompetensen under ett helt sekel. Det är en verksamhet som gör nytta varje dag, även om den inte alltid syns, säger Joakim Nilsson.

Joakim Nilsson, kvalitetschef VA- hamnavdelningen.

När VA-laboratoriet firar 100 år är det därför inte bara en berättelse om teknik och utveckling. Det är berättelsen om ett samhällsuppdrag som har pågått varje dag sedan 1926 för att Karlskronaborna ska kunna lita på sitt vatten.

Faktaruta: Karlskrona kommuns VA-laboratorium
* Startades 1926 efter ett tyfusutbrott längs Lyckebyån.
* Ligger fortfarande vid vattenverket i Lyckeby.
* Ackrediterat sedan 1991.
* Tar emot cirka 5 000 prover per år.
* Genomför cirka 30 000 analyser per år.
* Analyserar omkring 50 olika parametrar inom dricksvatten, avloppsvatten och miljö.